Việc làm này được tiến hành nhằm hạn chế sự lây lan virus corona trong những nhà giam, vốn luôn trong tình trạng chật chội.
Chỉ riêng Thổ Nhĩ Kỳ đã phóng thích 102.944 tù nhân, tương đương 35% số người bị giam giữ ở nước này. Nó cao gấp đôi số tù nhân được thả ở 2 quốc gia tiếp theo của danh sách là Cyprus và Slovenia.
Cuối tháng 3, khi số ca lây nhiễm tăng mạnh, các nước châu Âu đồng loạt phóng thích tù nhân. Ân xá, giam giữ tại nhà hoặc chậm tuyên án các tù nhân mới là những cách được tiến hành để ngăn số lượng tù nhân gia tăng.
