Con đường nào đánh thức tiềm năng du lịch?
Hơn một thế kỷ trước, người Pháp từng xem Thanh Hóa, cụ thể là Sầm Sơn như “điểm nghỉ dưỡng lý tưởng bậc nhất Đông Dương”. Nhưng Thanh Hóa đâu chỉ có du lịch biển. Sự đa dạng về địa hình, từ miền núi, trung du, đồng bằng tới biển đảo, sự giàu có về lịch sử, danh thắng, với hơn 1.500 di tích lịch sử, văn hóa, danh lam thắng cảnh mang tầm quốc gia, quốc tế… vốn đã khiến mảnh đất địa linh nhân kiệt này nổi tiếng như một “Việt Nam thu nhỏ”.
Tuy nhiên, nhiều năm qua, du lịch Thanh Hóa sở hữu tiềm năng vô cũng lớn mà chưa thể khai thác hết được. Sản phẩm mới chỉ ở mức độ khai thác các giá trị sẵn có, quy mô hạ tầng du lịch nhỏ lẻ, chưa có các khu vui chơi giải trí, thương mại dịch vụ, nghỉ dưỡng đẳng cấp để thúc đẩy chi tiêu của du khách. Theo thống kê, mức chi tiêu trung bình của du khách đến Thanh Hóa năm 2020 chỉ đạt 1,4 triệu đồng/người. Hệ quả là, dù lượng khách đến Thanh Hóa luôn ở mức cao, nhưng doanh thu du lịch lại kém xa các tỉnh có cùng tiềm năng. Chẳng hạn, năm 2019, Thanh Hóa đón 9.655.000 lượt khách, cao hơn Đà Nẵng (8.692.421 lượt) nhưng tổng doanh thu chỉ đạt 14.526 tỉ đồng, bằng gần một nửa Đà Nẵng (30.973 tỉ đồng).
